En radikal pro-LGBT-prest som koordinerte møter mellom personer som lider av kjønnsdysfori og pave Frans, håper at pave Leo XIV vil fortsette på en lignende vei.
Den katolske nettavisen Lifesitenews beskriver om det som skjer slik:
«Han er i begynnelsen av sitt pontifikat… Jeg vil si at jeg er trofast: egentlig er jeg full av håp. Jeg lytter, observerer og ber mye,» sa pater Andrea Conocchia til dissidentnettstedet National Catholic Reporter (NCR) onsdag.
Conocchia er sogneprest i Torvaianica, en kystby sørvest for Roma som er beryktet for sine «sexarbeidere» og narkotikahandel. I 2023 ble Conocchia og en gruppe på 50 personer, noen av dem menn som presenterte seg som kvinner, ønsket velkommen til en lunsj i Vatikanet. En mann som hadde «transisjonert» for å se ut som en prepubertal jente satt overfor Frans ved bordet.
«Vi transpersoner her i Italia føler oss litt mer menneskelige fordi det faktum at pave Frans bringer oss nærmere Kirken, er en vakker ting,» kommenterte en mann som deltok på arrangementet, kalt «Carla» Segovia.
Tidligere LifeSiteNews-korrespondent i Vatikanet, Michael Haynes, rapporterte på den tiden at gruppen først kom til Frans’ oppmerksomhet da de skrev til ham om sine behov. I 2020 instruerte Frans kardinal Konrad Krajewski om å sende dem penger. Den hellige stol inviterte dem etter hvert på påskeaften 2021 til å motta det abortbelastede COVID-19-vaksinet i Vatikanet. Frans ba Vatikanets ansatte om ikke å spørre dem om kjønn. Gruppen begynte etter hvert å delta på Frans’ ukentlige audienser, hvor de rutinemessig fikk hedersplasser.
Conocchia fortalte NCR at han deltok på den skandaløse LGBT «pilegrimsreisen» i Vatikanet 5.-6. september, som han beskrev som «veldig kraftfull» og «gledelig».
«Kanskje for [Leo], det å bare kunne få pilegrimsreisen feiret virker allerede som noe,» sa han. «Det kan være en god start. Vi får se hvordan ting utvikler seg herfra. Jeg ønsker kontinuitet midt i mangfoldet.»
Pilegrimsreisen så mer enn 1 000 «LGBT-katolikker» marsjere gjennom de hellige dørene inn i Peterskirken. Minst én av deltakerne hadde på seg en t-skjorte med teksten «[banneord] reglene», noe som sjokkerte mange troende katolikker. Prosesjonen ble organisert av «La Tenda di Gionata» («Jonathans telt»), en pro-LGBT-gruppe, og ble støttet av pater James Martins Outreach-gruppe. Arrangementet ble inkludert på Vatikanets offisielle nettside, mens det tradisjonelle Society of St. Pius X-arrangementet først ble lagt ut, men senere fjernet fra siden.
Mange høytstående geistlige fordømte pilegrimsreisen. Erkebiskop Carlo Maria Viganò reagerte på prosesjonen med et X-innlegg som inkluderte flere sitater fra visjonene til salige Anne Catherine Emmerich, som beskriver en falsk kirke som utgir seg for å være den ekte katolske kirke. Kardinal Joseph Zen beskrev det som en «protest» som «alvorlig fornærmer den katolske tro og verdigheten til Peterskirken.» Den tyske kardinalen Gerhard Müller sa at pilegrimsreisen «vanhelliget Guds tempel.» Biskop Athanasius Schneider uttrykte på lignende måte «grøss» over Vatikanets støtte til «LGBTQ-jubileumspilegrimsreisen», og kritiserte prester som støtter homoseksualitet som «åndelige kriminelle» og «sjele-mordere».
97 år gamle albanske kardinal Ernest Simoni Troshani, en eksorsist som ble fengslet for sin katolske tro under landets kommunistregime, fremførte en eksorsisme under en pontifikal høymesse for Summorum Pontificum-pilegrimsreisen i Peterskirken denne helgen, antagelig som reaksjon på LGBT-arrangementet.
Conocchia fortalte NCR at han ser frem til fremtiden. «Jeg håper virkelig at vi bare kan gå fremover, med mot. Vi kan fortsette denne veien og omfavne hver av våre unike egenskaper og forskjeller, selv når det gjelder pave Leos,» sa han.
Den 28. august møtte pave Leo XIV den kjetterske pro-LGBT-nonnen søster Lucia Caram. Møtet ble ikke offentliggjort i Vatikanets daglige bulletin, og verken Caram eller det spanskspråklige nyhetsportalet Religión Digital, som hun er tilknyttet, rapporterte om det. I september 2023 sa Caram at homofile «par» burde kunne «gifte seg i Kirken.»
Dager senere møtte han jesuittpresten James Martin, som i flere tiår har forsøkt å endre katolsk lære om LGBT-spørsmål. Etter møtet delte Martin på X at han er «dypt takknemlig» for audiensen med paven, og la til at «budskapet» han tok med seg fra møtet var at pave Leo vil fortsette med samme åpenhet som Frans viste overfor LGBTQ-katolikker. Martin har siden rost Leo for å ha fortalt Crux-magasin at «vi må endre holdninger før vi engang tenker på å endre hva Kirken sier om et gitt spørsmål.»
