I november i fjor sendte et medlem av Kristiansand frikirke en bekymringsmelding til Statsforvalteren i Agder.
I meldingen heter det:
«Hos oss diskrimineres skeive ved at de ikke kan ha verv dersom de lever i et parforhold. Man krever at de forblir enslige.»
Det skriver avisen Dagen.
Dagen skriver videre:
Medlemmet hevder også at heterofile, som støtter skeives rett til å leve i parforhold, heller ikke kan ivareta verv i menigheten.
De skeive er ifølge medlemmet lite synlige i Kristiansand Frikirke.
«Men vi kjenner til noen. De har vokst opp i menigheten, i kristne familier. De er velfungerende. De ønsker å kunne stå i sine verv og oppgaver. Det er vondt å se at de ikke tas imot eller møter omsorg.»
Bekymringsmeldingen avslutter med spørsmålet til Statsforvalteren: «Hva kan ikke aksepteres av diskriminering av skeive i våre menigheter?»
I februar skrev Frikirken til Statsforvalteren at homofile i parforhold kun er utestengt fra verv og stillinger «der det er både saklig, nødvendig og ikke uforholdsmessig inngripende, i funksjoner som er tett knyttet til religionsutøvelsen.»
Statsforvalteren er ikke fornøyd med svaret. Samtidig som de beklager lang saksbehandlingstid, krever de å få opplyst hvilke konkrete verv og stillinger som homofile i parforhold ikke vil kunne ha adgang til i Frikirken.
Svarfristen er fredag 14. november.
Trygg på praksis
Daglig leder i Frikirken, Geir Øystein Andersen, bekrefter at de i februar svarte på henvendelsen fra Statsforvalteren.
– Vi hadde da, slik vi opplever det, et svar på hvordan vi håndterer dette viktige saksfeltet saklig og forholdsmessig. Deretter hørte vi ikke mer før vi fikk et nytt spørsmål i slutten av oktober, sier Andersen.
Han er ikke bekymret for at praksisen skal vurderes som diskriminering i henhold til gjeldende lovgivning.
– Lovgivende myndighet har gjort det klart at kirker og menigheter skal ha rom for sin religionsutøvelse så lenge forskjellsbehandling gjøres saklig, nødvendig og forholdsmessig. Jeg er trygg på at vår praksis er godt innenfor dette, og opplever at menigheten i Kristiansand er det samme, sier Andersen.
Bakgrunnen for at homofile i parforhold ikke kan inneha alle verv i Frikirken, er synodemøtets vedtak om at teologien om samlivet mellom mann og kvinne, er et sentralt lærespørsmål.
– Dermed tillegges det kirken vår å forvalte det på dertilhørende måte som et sentralt lærespørsmål. Lokalt ligger ansvaret for å forvalte dette hos ordinerte stillinger og menighetsmøtet, forklarer den daglige lederen.
Bekymringsmeldingen hevder at ulike meninger om samkjønnet samliv kan utelukke noen fra verv i Kristiansand Frikirke. Det er ikke noe Andersen kjenner igjen fra den aktuelle menigheten.
– Dette er veldig fremmed fra hva vi ønsker og hva vi praktiserer. Derimot er vi opptatt av at det skal være rom for ulike meninger i kirkesamfunnet, sier Andersen, men henviser til lokalmenigheten for den aktuelle saken.
Pastoren forteller at han har snakket ut med vedkommende som sendte bekymringsmeldingen.
– Personen har også hatt tjeneste i vår menighet. Det er også folk i lederskapet vårt som har ulike syn på samlivssaken. Vi har ikke noe krav om å ha samme meninger, sier Graarud.
Derimot bekrefter han at menigheten følger opp Frikirkens vedtak i samlivsspørsmålet.
– Medlemmer i eldsterådet forventes å opptre lojalt i henhold til det som er Frikirkens lære og reglement. Samtidig er det ikke noe krav til personlige meninger.
